Am 16. August 1977 erschütterte eine Nachricht die Welt: Elvis Presley, der legendäre „King of Rock ’n‘ Roll“, war im Alter von nur 42 Jahren verstorben. Die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer und hinterließ Millionen von Fans in tiefer Trauer. Presley, der bis heute als eine der größten Ikonen der Musikgeschichte gilt, hatte nicht nur durch seine einzigartigen musikalischen Leistungen die Welt verändert, sondern auch durch seinen Stil, seine Bühnenpräsenz und seinen unnachahmlichen Charme Generationen beeinflusst. Doch hinter dem Glanz und Ruhm verbarg sich eine andere Seite – eine Seite, die von gesundheitlichen Problemen, persönlichem Schmerz und der Last des Ruhmes geprägt war.
Der 16. August 1977
In den frühen Morgenstunden des 16. August 1977 verbrachte Elvis Presley seine Zeit damit, sich im vertrauten Kreis seiner engsten Vertrauten, bestehend aus seiner Familie und seinem Personal, zu entspannen. Trotz seiner gesundheitlichen Probleme konzentrierte er sich auf die Details der bevorstehenden Tournee, die in vollem Gange war. An diesem Abend war Elvis gegen 1:30 Uhr von einem Zahnarztbesuch zurückgekehrt. Nach dieser späten Rückkehr setzte er sich noch eine Weile mit seinem Team zusammen, um letzte Vorbereitungen für den nächsten Tourabschnitt zu besprechen.
In den folgenden Stunden widmete er sich weiterhin der Planung und sprach über die anstehenden Shows. Besonders Portland, Maine, war für ihn von Bedeutung, da dort am 17. August 1977 der nächste Auftritt der aktuellen Tournee stattfinden sollte. Gegen 8:00 Uhr morgens beschloß Elvis, sich zusammen mit seiner Freundin Ginger Alden in sein Schlafzimmer zurückzuziehen, um ein wenig Ruhe zu finden. Angesichts des bevorstehenden Fluges, der ihn noch am selben Tag nach Portland bringen sollte, brauchte er dringend Erholung.
Elvis wird Tod aufgefunden
Da Elvis Presley nicht schlafen konnte, entschied er sich, um Freundin Ginger Alden nicht zu stören, ins Badezimmer zurückzuziehen. Mit einem Buch in der Hand wollte er sich dort die Zeit vertreiben und vielleicht etwas Ruhe finden. Währenddessen schlief Ginger weiter, ahnungslos, dass diese Nacht tragisch enden würde. Einige Zeit später wachte sie auf und stellte fest, dass Elvis nicht neben ihr lag. Besorgt machte sie sich auf die Suche nach ihm und fand ihn schließlich leblos im Badezimmer. Er lag in gekrümmter Haltung auf dem Boden – der King of Rock ’n‘ Roll war zusammengebrochen.
Sofort geriet Graceland in Aufruhr. Ginger alarmierte schnell einen Krankenwagen und den langjährigen Privatarzt von Elvis, Dr. George C. Nichopoulos, der ebenfalls umgehend benachrichtigt wurde. Inzwischen versuchten Freunde und Angestellte des Haushalts verzweifelt, erste Hilfe zu leisten, doch alle Bemühungen schienen erfolglos. Als Dr. Nichopoulos eintraf, stellte er fest, dass Elvis keinen Herzschlag mehr aufwies. Ohne Zeit zu verlieren, entschied er, den Musiker so schnell wie möglich ins Baptist Memorial Hospital in Memphis zu bringen. Dieses Krankenhaus war Elvis nicht fremd, da er dort bereits mehrmals behandelt worden war. Die Ärzte dort kannten seine Krankengeschichte und wussten, wie ernst seine gesundheitliche Lage oft gewesen war. Zudem verfügte das Krankenhaus über eine exzellente Notaufnahme.
Trotz aller Anstrengungen und modernster medizinischer Mittel erwiesen sich jedoch alle Wiederbelebungsmaßnahmen, selbst die extremen Maßnahmen, die bis hin zur Widerbelebung am offenen Herz, als vergeblich. Elvis Presley, der legendäre Rockstar, konnte nicht wieder ins Leben zurückgeholt werden. Der Tod wurde um 15:30 Ortszeit offiziell festgestellt.
Woran starb Elvis Presley?
Nachdem Elvis für tot erklärt wurde, wobei Herzversagen als Ursache festgestellt wurde, wurden sein Vater Vernon Presley und die restliche Familie umgehend informiert. Der medizinische Untersuchungsbeauftragte Dan Warlick, der im Auftrag des staatlichen Leichenbeschauers (Shelby County Chief Examiner and Coroner Dr. Jerry Francisco) handelte, begann unverzüglich mit der Untersuchung am Fundort des Vorfalls.
Aufgrund der Position, in der der leblose Körper gefunden wurde, konnten Anzeichen eines Fremdverschuldens schnell ausgeschlossen werden. Es wurde vermutet, dass Elvis den Herzinfarkt in einer sitzenden Position erlitt. Anscheinend hatte er versucht, sich aufzurichten und ein paar Schritte zu gehen, bevor er zu Boden stürzte. Durch den heftigen Fall hatte er sich dabei fast die Zunge durchgebissen, was auf die Schwere des Zusammenbruchs hindeutete.
Elvis Presley ist tot
Die Nachricht vom Tod des King verbreitete sich in Windeseile und erreichte jeden Winkel der Welt. In kürzester Zeit strömten immer mehr Fans nach Graceland, dem legendären Anwesen von Elvis Presley, um der erschütternden Nachricht nachzugehen. Für viele schien es unbegreiflich, dass die Ikone des Rock ’n‘ Roll nicht mehr lebte. Die Meldungen überschlugen sich in den Medien, und fast im Minutentakt wurden neue Details veröffentlicht.
Doch die Realität schien für viele schwer fassbar zu sein. Die Menschen versammelten sich vor den Toren von Graceland, getrieben von einer tiefen Trauer und dem Bedürfnis, dem Unglaublichen auf den Grund zu gehen. Sie hofften, dass es sich um ein schreckliches Missverständnis oder gar eine Falschmeldung handeln könnte, doch die traurige Wahrheit setzte sich allmählich durch.
RTL-Radio zum Tod von Elvis
In Europa war Radio Luxemburg der erste Sender, der über den Tod von Elvis Presley berichtete. Am Morgen des 16. August 1977, um genau 11:00 Uhr Ortszeit, überbrachte der Moderator Tony Prince die erschütternde Nachricht an Millionen von Hörern. Die Meldung verbreitete sich schnell, und für viele Fans auf dem Kontinent war es das erste Mal, dass sie vom tragischen Tod des „King of Rock ’n‘ Roll“ erfuhren. Tony Prince verlas mit schwerer Stimme die Nachricht, die weltweit Trauer und Bestürzung auslöste und eine Ära der Musikgeschichte markierte.
Tagesschau: 16. August 1977
Am 16. August 1977 berichtete auch die Tagesschau in Deutschland über den Tod von Elvis Presley. In der damaligen Berichterstattung unterlief jedoch ein Fehler: Es wurde fälschlicherweise behauptet, dass Elvis von seinem Manager bewusstlos aufgefunden worden sei und an einem Versagen der Atmungsorgane verstorben wäre. Tatsächlich war es jedoch Ginger Alden, seine damalige Verlobte, die ihn bewusstlos im Badezimmer von Graceland entdeckte. Diese Ungenauigkeit in der frühen Berichterstattung sorgte für einige Verwirrung, bevor die tatsächlichen Umstände seines Todes umfassend geklärt wurden.
Interview von Vernon Presley
Als sich nach dem tragischen Tod von Elvis Presley immer mehr Reporter und Journalisten vor den Toren seiner berühmten Villa Graceland versammelten, um über das unerwartete Ableben des „King of Rock ’n‘ Roll“ zu berichten, wurde die Situation zunehmend angespannt. Die Medienvertreter suchten nach Antworten, während Fans aus aller Welt in tiefer Trauer zusammenkamen. Inmitten dieser überwältigenden Aufmerksamkeit und dem enormen Druck auf die Familie Presley entschied sich Elvis‘ Vater, Vernon Presley, dazu, einen mutigen Schritt zu tun.
Er trat schließlich persönlich vor die wartenden Pressevertreter und stellte sich der Öffentlichkeit. In einem bewegenden und tief emotionalen Interview sprach Vernon über den Verlust seines Sohnes, seine Trauer und die Umstände, die Elvis’ Leben und seinen Tod geprägt hatten. Seine Worte trafen nicht nur die Reporter, sondern berührten auch Millionen von Fans weltweit, die sich mit ihm in dieser schweren Zeit vereint fühlten.
