Steckbrief: It Happened At The World’s Fair
It Happened at the World’s Fair (deutscher Titel: Ob Blond, Ob Braun, 1963) ist ein US-amerikanischer Musikfilm mit Elvis Presley in der Hauptrolle. Unter der Regie von Norman Taurog und produziert von MGM, folgt die Handlung dem Piloten Mike Edwards (Presley), dessen Flugzeug beschlagnahmt wird, nachdem sein Partner Danny ihr Geld verspielt hat. In Seattle treffen sie auf die junge Sue-Lin und die Krankenschwester Diane Warren, in die sich Mike verliebt. Der Film spielt auf der Weltausstellung 1962 und enthält mehrere Songs, die Presley aufnahm, darunter „I’m Falling In Love Tonight“ und „One Broken Heart For Sale“. Bekannt für seine Gastauftritte (u. a. ein junger Kurt Russell), zeigt der Film Elvis als charmanten Helden und spiegelt den Zeitgeist der frühen 60er wider.

Produktion
- Regie: Norman Taurog
- Produzenten: Ted Richmond
- Drehbuch: Si Rose und Seaman Jacobs
- Musik: Leith Stevens
- Kamera: Joseph Ruttenberg
- Bauen: George W. Davis und Preston Ames
- Schnitt: Fredric Steinkamp
- Ton: Franklin Milton
- Choreographie: Jack Baker
Darsteller
- Elvis Presley als Mike Edwards
- Joan O’Brien als Diane Warren
- Gary Lockwood als Danny Burke
- Vicky Tiu als Sue-Lin
- H.M. Wynant als Vince Bradley
- Kurt Russell als Junge, der Elvis tritt
- Yvonne Craig als Dorothy Johnson
- Edith Atwater als Miss Steuben
- Guy Raymond als Barney Thatcher
- Dorothy Green als Miss Ettinger
- Kam Tong als Walter Ling
- Russel Thorson als Sheriff Garland
- Wilson Wood als Mechaniker
- Robert B. Williams als Mr. Farr, Vorarbeiter
- Olan Soule als Henry Johnson
- Jacqueline DeWit als Emma Johnson
- John Day als Charlie
- Red West als Fred
- Sandra Giles als June
- Evelyn Dutton als Rita
- Joe Esposito als Faschings
In der deutschen Synchronisation von It Happened At The World’s Fair lieh Rainer Brandt Elvis Presley seine Stimme.
Handlung
Der Pilot Mike Edwards (Elvis Presley) befindet sich in einer misslichen Lage. Sein Partner und Freund Danny (Gary Lockwood) hat das Geld, das Mike zur Tilgung ihrer Schulden zurückgelegt hatte, ausgegeben. Ohne das Geld wird ihr Flugzeug, eine Boeing-Stearman Model 75 mit dem Spitznamen Bessie, vom örtlichen Sheriff beschlagnahmt. Wenn Mike und Danny das Geld nicht innerhalb einer Woche aufbringen, wird Bessie an den Höchstbietenden versteigert. In ihrer Notlage beschließen die beiden, per Anhalter zu reisen, in der Hoffnung, irgendwohin zu gelangen, wo sie sich etwas verdienen können.
Auf ihrer Reise werden sie vom Apfelbauern Walter Ling (Kam Tong) und seiner Nichte Sue-Lin (Vicky Tiu) mitgenommen. Die Gruppe landet schließlich in Seattle, dem Standort der Weltausstellung von 1962. Als Walter geschäftlich weggerufen wird, überredet Danny Mike, Sue-Lin die Ausstellung zu zeigen. Während ihres Aufenthalts auf der Messe besucht Mike einen Arzt und verliebt sich dabei in die attraktive, aber standhafte Krankenschwester Diane Warren (Joan O’Brien), die seinen Annäherungen jedoch widersteht. Um ihre Aufmerksamkeit zu erregen, gibt er einem Jungen (Kurt Russell) eine Münze, damit dieser ihm ans Schienbein tritt, wodurch er sich von Diane behandeln lassen kann. Dianes Vorgesetzte überzeugt sie schließlich, Mike zurück zu seiner Unterkunft zu fahren, da sie davon ausgeht, dass sein Bein verletzt ist. Dort verbringen Mike und Diane ein gemeinsames Abendessen in der Space Needle, dem Wahrzeichen der Ausstellung.
Die Dinge verkomplizieren sich, als Walter am nächsten Tag nicht zurückkehrt, um Sue-Lin abzuholen, sodass sie weiterhin bei Mike bleibt. Um Diane erneut zu sehen, täuscht Sue-Lin eine Krankheit vor, in der Hoffnung, dass Diane sie untersuchen und dabei auf Mike treffen wird. Als Diane jedoch erfährt, dass Mike und Sue-Lin nicht verwandt sind, beschließt sie, das Jugendamt zu informieren, um Sue-Lin aus der Wohnung von Mike und Danny zu holen.
Eine geheimnisvolle Lieferung erfolgt für Mikes und Dannys Freund Vince, der illegale Pelze schmuggelt. Diese Nachtaktion bringt zusätzliche Spannung in die Geschichte und sorgt für Konflikte, da Mike und Danny sich dadurch in riskante Machenschaften verstricken. Trotz dieser turbulenten Wendungen und der moralischen Herausforderungen bleiben Mike und Danny jedoch ihren eigenen Prinzipien treu und schaffen es, die schwierige Lage zu bewältigen. Der Film endet schließlich versöhnlich, als sich Mike und Diane ihre Liebe zueinander eingestehen.
Musik im Film
Der Film It Happened at the World’s Fair enthält eine Reihe von Songs, die Elvis Presley für den Soundtrack aufgenommen hat. Diese Lieder wurden zwischen Ende August und Oktober 1962 im Radio Recorders Studio in Hollywood aufgenommen und spiegeln die musikalische Vielfalt und das romantische Flair des Films wider:
- I’m Falling In Love Tonight
(Aufnahme: 02.09.1962- Radio Recorders – Hollywood) - Relax
(Aufnahme: 30.08.1962- Radio Recorders – Hollywood) - How Would You Like To Be
(Aufnahme: 02.09.1962 – Radio Recorders – Hollywood) - Beyond The Bend
(Aufnahme: 02.09.1962- Radio Recorders – Hollywood) - One Broken Heart For Sale
(Aufnahme: 02.09.1962- Radio Recorders – Hollywood) - Cotton Candy Land
(Aufnahme: 02.09.1962- Radio Recorders – Hollywood) - A World Of Our Own
(Aufnahme: 02.09.1962- Radio Recorders – Hollywood) - Take Me To The Fair (Movie Version)
(Aufnahme: 16.10.1962- MGM Sound Stage – Hollywood) - They Remind Me Too Much Of You
(Aufnahme: 02.09.1962- Radio Recorders – Hollywood) - Happy Ending
(Aufnahme: 30.08.1962- Radio Recorders – Hollywood)
Diese Songs reichen von romantischen Balladen bis hin zu fröhlichen, lebenslustigen Melodien, die die unbeschwerte und optimistische Stimmung des Films unterstreichen.
Hintergrund und Produktion
Die Dreharbeiten zu It Happened at the World’s Fair begannen am 27. August 1962 und dauerten bis Mitte September 1962. Die Produktion nutzte die spektakuläre Kulisse der Weltausstellung, der Seattle World’s Fair 1962, für einige Außenaufnahmen. Die imposante Kulisse des Fair-Geländes in Seattle verlieh dem Film eine authentische und moderne Atmosphäre, die den Charme und den Fortschrittsgeist der damaligen Zeit einfing. Für Szenen, die nicht vor Ort gedreht werden konnten, nutzte das Filmteam die Kulissen der MGM-Studios in Culver City.
Elvis’ Präsenz auf der Weltausstellung zog gewaltige Menschenmassen an: Über 70.000 Fans strömten an einem Samstag auf das Messegelände, um einen Blick auf den berühmten Sänger zu erhaschen. Diese Menschenmassen erforderten drastische Sicherheitsmaßnahmen. MGM engagierte hunderte von speziell ausgebildeten Polizisten, die dafür sorgen mussten, dass die Dreharbeiten nicht durch die Fans gestört wurden. Sechs zivile Geheimpolizisten begleiteten Elvis bei jedem Schritt, den er außerhalb der Kamera machte, um seine Sicherheit und Privatsphäre zu gewährleisten.
Einige interessante Details beziehen sich auf die musikalische Gestaltung des Films. Einer der ursprünglich für den Soundtrack vorgesehenen Songs trug den Titel „Mister, Will You Marry Me“. Dieser Titel wurde jedoch in „Take Me Out To The Fair“ geändert, bevor die endgültige Entscheidung auf „Take Me To The Fair“ fiel, das schließlich in der finalen Version verwendet wurde.
Elvis‘ Garderobe war ein weiterer aufwendiger Aspekt der Produktion. Insgesamt kostete seine Bekleidung für den Film 9.500 Dollar – eine beachtliche Summe für die damalige Zeit. Seine Garderobe umfasste 10 Anzüge, 4 Sportjacken, 30 Hemden, 15 Freizeithosen, 2 Kaschmirmäntel und etwa 50 Krawatten.
Der Film enthält auch eine frühe, wenn auch sehr kurze Rolle des damals jungen Kurt Russell, der später als Hollywoodstar große Bekanntheit erlangte. In einer ikonischen Szene tritt der junge Russell Elvis kurz nach dem Lied „One Broken Heart For Sale“ ins Schienbein – eine kleine Rolle, die jedoch zum Karrierebeginn des späteren Stars beitrug.
Darüber hinaus ist Gary Lockwood als Danny Burke an Elvis‘ Seite zu sehen. Die beiden standen bereits 1961 für den Film Wild in the Country gemeinsam vor der Kamera. Lockwood und Presley hatten eine solide Chemie, die zu einer dynamischen Freundschaft und Spannung zwischen ihren Charakteren in It Happened at the World’s Fair beitrug.
Diese umfangreichen Vorbereitungen und die Verwendung beeindruckender Kulissen sowie die Begleitung durch eine große Anzahl von Fans während der Dreharbeiten machten den Film zu einem besonderen Kapitel in Elvis‘ Karriere und trugen zu seiner Popularität bei. Der Film It Happened at the World’s Fair spielte in den USA und Kanada etwa 2,5 Millionen US-Dollar ein.
Internationale Titel
Der Film It Happened At The World’s Fair wurde weltweit unter verschiedenen Titeln veröffentlicht, darunter:
- U.S.A.: It Happened At The World’s Fair
- Deutschland: Ob blond, ob braun
- Österreich: Ob blond, ob braun
- Kanada: Blondes, brunes et rousses
- Frankreich: Blondes, brunes, rousses
- Spanien: Puños y lágrimas
- Dänemark: Elvis i den syvende himmel
- Schweden: Hjärta till salu
- Finnland: Sydän tarjolla
- Italien: Bionde rosse brune
- Brasilien: Loiras, Morenas e Ruivas
- Griechenland: Xanthies, melahroines m‘ aresoun oles
Fazit: Durchbruch für Kurt Russell
It Happened at the World’s Fair zeigt Elvis Presley in der Rolle des Piloten Mike Edwards, der sich auf der Weltausstellung in Seattle in die Krankenschwester Diane verliebt. Der Film kombiniert Musik, Romantik und humorvolle Momente und bietet Songs wie „One Broken Heart For Sale“ und „I’m Falling In Love Tonight“. Gedreht auf dem Messegelände und bei MGM, zog Elvis eine riesige Menge Fans an. Neben der charmanten Liebesgeschichte zeichnet der Film das Lebensgefühl der 1960er Jahre nach. Trotz gemischter Kritiken ist er für Elvis-Fans ein Klassiker, der sein Image als sympathischer Frauenschwarm untermauert.
Kurt Russell hatte seine allererste Filmrolle in It Happened at the World’s Fair, in der er als Kinderdarsteller einen kleinen, aber denkwürdigen Auftritt hat. In der Szene tritt er Elvis Presley, an das Schienbein. Diese kleine Rolle markierte den Anfang von Russells Karriere, die ihn später zu einem der bekanntesten Schauspieler Hollywoods machen sollte.